Indicador de nível de combustível

Nos veículos mais antigos ou até mesmo em modelos considerados populares, o indicador de nível de combustível é feito por meio de um relógio indicador acionado por um cabo que fica interligado num elemento flutuante no interior do tanque. Isso simplifica bastante a construção e também o seu custo.

A grande maioria dos automóveis possuem indicadores elétricos, que está disposto no conjunto de instrumentos do painel.

O indicador elétrico também depende de um elemento flutuante no interior do tanque, só que ao invés de de possuir um cabo interligando o indicador à bóia, utiliza-se um chicote elétrico. A grande vantagem desse sistema é a possibilidade de passar o fio em qualquer lugar do veículo, coisa pouco provável num cabo devido a sua mobilidade para acionar o indicador.

Há dois tipos de indicadores elétricos: O do tipo "haste metálica" e o do tipo "divisor de tensão".

O do tipo haste metálica trabalha em função da dilatação da mesma. No flutuador ou bóia há uma resistência variável (potenciômetro) que fica ligada em série com um resistência de aquecimento sobre a haste metálica. De acordo com a variação do nível de combustível, a corrente que atravessa o circuito tende a aumentar ou diminuir, modificando a temperatura na resistência de aquecimento. A dilatação da haste devido ao calor provoca o movimento do ponteiro do indicador.

Já o do tipo "divisor de tensão" é mais moderno, uma vez que se utiliza um voltímetro como indicador. Vamos ver como funciona este tipo que é o mais empregado atualmente.

Para entendermos melhor seu funcionamento, observe o esquema a seguir:

No circuito, temos uma bateria de 12 volts alimentando dois resistores em série de 1KW cada. Como os dois resistores possuem o mesmo valor, a tensão em cada um se divide por igual, ou seja, cada um terá uma queda de tensão de 6 volts. Vamos ver na prática porque isso ocorre.

A intensidade da corrente é determinada pela tensão do circuito (12V) divido pela resistência total (2K). Assim, teremos: 12 / 2 = 6mA (na realidade se divide 12 por 2000 ohms cujo resultado é 0,006A ou 6mA).